El método PEPS (Primeras Entradas, Primeras Salidas), o FIFO por sus siglas en inglés, funciona con una lógica simple y directa: los primeros artículos que compras son los primeros que vendes. Imagina una fila de clientes esperando para pagar. El primero en llegar es el primero en ser atendido. En la gestión de inventarios, esto significa que el costo de las mercancías vendidas se asigna utilizando el costo de los lotes más antiguos que tienes en stock.

Esta aproximación tiene una consecuencia importante para tus estados financieros. El costo de ventas registrado en el estado de resultados reflejará los precios más antiguos, mientras que el valor del inventario final en el balance general estará compuesto por los costos de las compras más recientes. Esto hace que el valor del activo (tu inventario) se mantenga más cercano a los precios actuales del mercado. Para controlar este flujo, la herramienta clave es la tarjeta de almacén (o kárdex de inventario).

La tarjeta de almacén es donde la teoría se vuelve práctica. Cada movimiento, ya sea una compra (entrada) o una venta (salida), se registra meticulosamente. Con el método PEPS, es crucial mantener los lotes de compra separados por su costo de adquisición.

Veamos un ejemplo. Supongamos que una empresa, "Componentes S.A.", realiza las siguientes operaciones en enero:

Ahora, registremos esto en la tarjeta de almacén. Observa cómo manejamos la venta del 15 de enero.

Para cubrir la venta de 120 unidades, primero agotamos las 100 unidades del inventario inicial que costaron $10 cada una. Luego, tomamos las 20 unidades restantes del siguiente lote más antiguo, el Lote 1, que costaron $12 cada una. El sistema es riguroso: siempre se agotan los lotes más viejos antes de tocar los más nuevos.

Con los registros de la tarjeta, calcular el Costo de Ventas y el valor del inventario final es sencillo. Para la venta del 15 de enero, el cálculo es el siguiente:

Este monto de $1,240 es el que se registra como gasto en el estado de resultados del período.

Al final del mes (31 de enero), el inventario final de la empresa queda compuesto por los lotes más recientes que no se han vendido:

En un entorno de precios al alza (inflación), el método PEPS tiende a generar un costo de ventas más bajo y, por consiguiente, una utilidad bruta y un inventario final más altos en comparación con otros métodos. Esto es crucial para el análisis financiero y la planificación fiscal.

Ahora que comprendes la mecánica de registro y cálculo, estás listo para analizar cómo este método impacta las decisiones empresariales.