Per anni, la progettazione degli impianti di ventilazione in Italia è stata guidata dalla norma UNI 10339. Il suo approccio era semplice e diretto, quasi come seguire una ricetta: per ogni tipo di ambiente (un ufficio, un'aula, un ristorante), la norma specificava una portata d'aria minima da garantire per ogni persona presente. Era un metodo prescrittivo, basato su valori tabellati e facili da applicare.

Questo sistema, pur nella sua chiarezza, aveva dei limiti. Non teneva conto delle reali esigenze di un edificio, delle sue specifiche fonti di inquinamento o del comfort desiderato dagli occupanti. Era una soluzione "taglia unica" che non sempre si adattava perfettamente alla realtà.

L'introduzione della norma europea UNI EN 16798-1 ha cambiato completamente le carte in tavola. L'obiettivo non è più semplicemente fornire una certa quantità d'aria, ma garantire una specifica qualità dell'aria interna (IAQ, Indoor Air Quality). Questo segna il passaggio da un approccio prescrittivo a uno prestazionale.

Il nuovo standard ci chiede di pensare al risultato finale: che livello di comfort e salubrità vogliamo raggiungere? Invece di imporci un valore fisso, ci fornisce gli strumenti per progettare un sistema su misura, basato sulle reali necessità dell'edificio e dei suoi occupanti.

Il cuore della UNI EN 16798-1 è la classificazione della qualità dell'aria interna in quattro categorie, originariamente chiamate IDA (Indoor Air) e ora più comunemente IAQ. Ogni categoria corrisponde a un diverso livello di aspettativa da parte degli occupanti.

La scelta della categoria IAQ è la prima e più importante decisione progettuale. Determina non solo le portate d'aria di ventilazione, ma anche i limiti per temperatura, umidità e velocità dell'aria, influenzando direttamente il comfort percepito. Per un ufficio direzionale di nuova costruzione, si punterà probabilmente a una classe IAQ 2, mentre per una ristrutturazione meno invasiva di un edificio esistente si potrebbe optare per una IAQ 3.

Una volta scelta la categoria di qualità dell'aria, come si determina la portata necessaria? La norma UNI EN 16798-1 considera due fonti principali di inquinamento indoor:

1. Le persone: Il nostro metabolismo, la respirazione e la traspirazione emettono CO₂, vapore acqueo e bioeffluenti.
2. L'edificio: I materiali da costruzione, le finiture, gli arredi e le attrezzature rilasciano composti organici volatili (COV) e altre sostanze.

La portata di ventilazione totale, $Q_{tot}$, è quindi la somma di due componenti: una legata alle persone ($Q_p$) e una legata all'edificio ($Q_b$).

I valori di $Q_p$ e $Q_b$ non sono fissi, ma dipendono dalla categoria IAQ scelta e dal tipo di edificio. Ad esempio, per un ufficio "a basse emissioni", la norma fornisce valori specifici per ogni categoria. Scegliere IAQ 1 richiederà portate d'aria per persona e per metro quadro significativamente più alte rispetto a una scelta di IAQ 3.

Qui le cose si fanno interessanti. La norma europea EN 16798-1 è un documento quadro, ma ogni paese può adattarla attraverso un'appendice nazionale. L'Italia lo ha fatto con l'Appendice Nazionale A della norma UNI EN 16798-1.

Questa appendice fornisce valori di portata specifici per il contesto italiano, spesso più cautelativi rispetto a quelli dell'Appendice B (l'appendice standard europea). Ad esempio, l'appendice nazionale stabilisce portate minime per diverse destinazioni d'uso (scuole, uffici, ecc.) che devono essere sempre garantite, indipendentemente dalla categoria IAQ scelta. È un modo per integrare la flessibilità del nuovo approccio prestazionale con requisiti minimi di sicurezza e salute consolidati nel nostro paese.

A complicare ulteriormente il quadro, ma in modo positivo, intervengono i Criteri Ambientali Minimi (CAM) per l'edilizia, obbligatori per tutti gli appalti pubblici. L'ultima versione dei CAM (aggiornata nel 2022) stabilisce requisiti molto stringenti sulla qualità dell'aria e sulla ventilazione, spesso imponendo il raggiungimento della classe IAQ 2 e richiedendo una verifica delle emissioni dei materiali.

Inoltre, la progettazione deve sempre tenere conto degli obiettivi NZEB (Nearly Zero-Energy Building). Un impianto VMC, specialmente se dotato di recupero di calore ad alta efficienza, è essenziale per garantire un'adeguata qualità dell'aria senza compromettere le prestazioni energetiche dell'involucro edilizio, che è sempre più ermetico.

Metti alla prova quello che hai imparato su normative e criteri di progettazione.

Padroneggiare queste normative permette di passare da semplici esecutori a veri consulenti del benessere, capaci di progettare spazi salubri, confortevoli ed efficienti dal punto di vista energetico.