हृदय का धड़कना मांसपेशियों का एक सरल संकुचन नहीं है। यह एक सटीक समय पर होने वाला, समन्वित आयोजन है, जिसे एक जटिल विद्युत प्रणाली द्वारा नियंत्रित किया जाता है। चूँकि आप हृदय के चार कक्षों को पहले से ही जानते हैं, हम सीधे इस बात पर ध्यान देंगे कि यह विद्युत प्रणाली कैसे काम करती है।

इस ऑर्केस्ट्रा का कंडक्टर साइनोएट्रियल (SA) नोड है। यह दाहिने आलिंद (right atrium) की दीवार में स्थित कोशिकाओं का एक छोटा समूह है, जो हृदय के प्राकृतिक पेसमेकर के रूप में कार्य करता है। यह नियमित रूप से विद्युत आवेग उत्पन्न करता है जो प्रत्येक धड़कन को शुरू करता है।

जब SA नोड एक आवेग उत्पन्न करता है, तो यह बिजली की एक लहर की तरह दोनों अटरिया (atria) में फैल जाता है। यह विद्युत संकेत मांसपेशियों की कोशिकाओं को संकुचित होने का आदेश देता है, जिससे रक्त नीचे वेंट्रिकल्स (ventricles) में चला जाता है।

इसके बाद, सिग्नल एट्रियोवेंट्रिकुलर (AV) नोड तक पहुँचता है, जो अटरिया और वेंट्रिकल्स के बीच स्थित होता है। यहाँ, सिग्नल में जानबूझकर थोड़ी देर के लिए देरी की जाती है। यह देरी बहुत महत्वपूर्ण है। यह सुनिश्चित करती है कि वेंट्रिकल्स को संकुचित होने का संकेत मिलने से पहले अटरिया अपना रक्त पूरी तरह से उनमें खाली कर दें।

AV नोड पर संक्षिप्त ठहराव के बाद, सिग्नल हिज़ के बंडल (Bundle of His) नामक विशेष फाइबर्स के एक राजमार्ग पर तेजी से नीचे जाता है। यह बंडल दो शाखाओं में विभाजित हो जाता है, जो सिग्नल को पुरकिंजे फाइबर्स (Purkinje fibers) के एक व्यापक नेटवर्क तक ले जाता है।

ये फाइबर्स पूरे वेंट्रिकल्स की मांसपेशियों में फैले होते हैं। जब विद्युत आवेग इन फाइबर्स से होकर गुजरता है, तो यह वेंट्रिकल्स को नीचे से ऊपर की ओर एक शक्तिशाली, समन्वित तरीके से संकुचित होने के लिए प्रेरित करता है। यह निचोड़ने वाली गति रक्त को फेफड़ों और शरीर के बाकी हिस्सों में धकेलने के लिए एकदम सही है।

इस सारी विद्युत गतिविधि को त्वचा पर रखे गए सेंसर का उपयोग करके मापा और रिकॉर्ड किया जा सकता है। इस रिकॉर्डिंग को इलेक्ट्रोकार्डियोग्राम या ईसीजी (ECG) कहा जाता है। यह डॉक्टरों को हृदय की विद्युत प्रणाली के स्वास्थ्य का मूल्यांकन करने के लिए एक विज़ुअल प्रतिनिधित्व देता है।

एक विशिष्ट ईसीजी में कई तरंगें होती हैं, जिनमें से प्रत्येक चालन प्रणाली के एक अलग चरण से मेल खाती है:

• P तरंग: यह पहली छोटी उभार वाली तरंग है और SA नोड से आवेग फैलने पर अटरिया के संकुचन (विद्युत सक्रियण) का प्रतिनिधित्व करती है।
• QRS कॉम्प्लेक्स: यह सबसे बड़ी तरंग है और यह वेंट्रिकल्स के तेजी से विद्युत सक्रियण को दर्शाती है, जिससे उनका शक्तिशाली संकुचन होता है।
• T तरंग: यह तरंग वेंट्रिकल्स के ठीक होने या अपनी आराम की स्थिति में लौटने (पुनः ध्रुवीकरण) का प्रतिनिधित्व करती है, जो अगली धड़कन के लिए तैयार होती है।

जब यह सावधानीपूर्वक कोरियोग्राफ किया गया विद्युत मार्ग बाधित हो जाता है, तो यह असामान्य हृदय ताल का कारण बन सकता है, जिसे अतालता कहा जाता है।

उदाहरण के लिए, यदि AV नोड क्षतिग्रस्त हो जाता है, तो यह अटरिया से वेंट्रिकल्स तक संकेतों को बहुत धीरे-धीरे या पूरी तरह से अवरुद्ध कर सकता है। इस स्थिति को "हार्ट ब्लॉक" कहा जाता है। चालन प्रणाली में समस्याएँ हृदय को बहुत तेज, बहुत धीमा या अनियमित रूप से धड़कने का कारण बन सकती हैं, जो शरीर में रक्त पंप करने की उसकी क्षमता को प्रभावित करती हैं।

आइए देखें कि आपने कितना सीखा है।

हृदय की विद्युत चालन प्रणाली यह सुनिश्चित करती है कि रक्त को कुशलतापूर्वक पंप करने के लिए प्रत्येक धड़कन पूरी तरह से समय पर हो। SA नोड से लेकर पुरकिंजे फाइबर्स तक, प्रत्येक घटक एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है।