چونکہ آپ اردو بولنا جانتے ہیں، اس لیے ہمارا سفر الفاظ سے نہیں بلکہ اُن بنیادی اکائیوں سے شروع ہوتا ہے جو الفاظ بناتی ہیں: حروف۔ اردو زبان حروفِ تہجی کی بصری پہچان اور ان کی مخصوص آوازوں کو سمجھنا پڑھنے اور لکھنے کی جانب پہلا قدم ہے۔ ہر حرف ایک خاص آواز کی نمائندگی کرتا ہے، اور ان کی شکلوں کو پہچاننا ہی اصل مہارت ہے۔

آئیے اردو کے تمام حروف پر ایک نظر ڈالتے ہیں۔ ہر حرف کی اپنی ایک منفرد شکل اور نام ہے۔

اردو کے کچھ حروف ایسے ہیں جو اپنے بعد آنے والے کسی بھی حرف سے نہیں جڑتے۔ انہیں ”شرارتی حروف“ کہا جاتا ہے۔ یہ حروف اپنے سے پہلے والے حرف سے تو جڑ سکتے ہیں، لیکن اپنے بعد والے کے لیے جگہ چھوڑ دیتے ہیں۔ ان کی یہ خاصیت الفاظ کی ساخت پر گہرا اثر ڈالتی ہے۔

یہ کل نو حروف ہیں: ا، د، ڈ، ذ، ر، ڑ، ز، ژ، و۔

اردو میں کچھ حروف ایسے ہیں جن کی آوازیں تقریباً ایک جیسی ہیں، لیکن ان کی شکلیں اور استعمال مختلف ہیں۔ ان کا فرق جاننا درست املا کے لیے بہت ضروری ہے۔ چونکہ آپ زبان بولتے ہیں، اس لیے آپ سیاق و سباق سے سمجھ جاتے ہیں کہ کون سا لفظ استعمال ہو رہا ہے، لیکن لکھتے وقت صحیح حرف کا انتخاب کرنا پڑتا ہے۔

یہاں کچھ عام جوڑے ہیں:

ان حروف کا فرق تاریخی اور لسانی وجوہات کی بنا پر ہے۔ اردو نے عربی اور فارسی سے بہت سے الفاظ لیے ہیں، اور ان الفاظ میں وہی حروف استعمال ہوتے ہیں جو اصل زبان میں تھے۔ وقت کے ساتھ ساتھ، بول چال میں ان آوازوں کا فرق کم ہو گیا، لیکن لکھائی میں یہ فرق اب بھی برقرار ہے۔

اردو میں انگریزی کی طرح علیحدہ مصوتے (vowels) حروف نہیں ہوتے۔ اس کے بجائے، کچھ حروف مصوتوں جیسی آوازیں پیدا کرنے میں مدد کرتے ہیں۔ ان میں سب سے اہم ا (الف)، و (واؤ)، اور ی/ے (یے) ہیں۔ یہ حروف لمبی مصوتی آوازیں (long vowel sounds) بناتے ہیں۔

• ا (الف): 'آ' کی لمبی آواز پیدا کرتا ہے، جیسے 'کام' میں۔
• و (واؤ): 'او' اور 'اُو' کی آوازیں پیدا کرتا ہے، جیسے 'مور' اور 'پھول' میں۔
• ی/ے (یے): 'ای' اور 'اے' کی آوازیں پیدا کرتی ہے، جیسے 'چیل' اور 'کھیل' میں۔

چھوٹی مصوتی آوازیں (short vowel sounds) عام طور پر لکھی نہیں جاتیں بلکہ اعراب (زبر، زیر، پیش) سے ظاہر کی جاتی ہیں، جو اکثر صرف ابتدائی سیکھنے والوں کے لیے یا تلفظ واضح کرنے کے لیے استعمال ہوتے ہیں۔

ان بنیادی تصورات کو سمجھنے سے آپ کو اردو متن کو زیادہ اعتماد کے ساتھ پڑھنے اور اس کی ساخت کو بہتر طور پر سمجھنے میں مدد ملے گی۔ اب آئیے کچھ مشق کرتے ہیں۔

اب جب کہ ہم نے بنیادی باتوں کا احاطہ کر لیا ہے، آئیے دیکھتے ہیں کہ آپ نے کتنا سیکھا۔

حروف کی شکلوں اور آوازوں پر عبور حاصل کرنا اردو پڑھنے اور لکھنے کی مہارت کا پہلا اور سب سے اہم قدم ہے۔